Alors que l’année se termine et que la plupart d’entre vous attendent très certainement avec impatience la sortie du prochain gros film à venir en ce mois de décembre, chez Science & Culture, nous vous proposons aujourd’hui une petite chronique sur une série passée relativement inaperçue à sa sortie en début d’année. Préparez-vous à remonter 66 millions d’années dans le passé, car on embarque pour ARK : The Animated Series !
Source : CBR
Lien : https://static1.cbrimages.com/wordpress/wp-content/uploads/2020/12/ARK-Animated-Series-Header.png
PRÉSENTATION GÉNÉRALE
Mais avant toute chose, qu’est donc ARK : The Animated Series. Comme son nom l’indique, il s’agit d’une série d’animation (s’adressant toutefois à un public mature) adaptée du jeu vidéo ARK : Survival Evolved, sortie en 2015 et créé par le studio WildCard. Sortie en 2024, elle est distribuée par les trois géants du streaming que sont Amazon Prime, Apple TV+ et Paramount+.
UNE HISTOIRE ALLIANT PRÉHISTORIQUE, TRAGIQUE ET ÉPIQUE
Basée sur l’histoire du jeu dont elle est tirée, la série nous raconte l’histoire d’une jeune paléontologue du XXIe siècle, nommée Helena Walker. Après un évènement tragique, celle-ci se réveille sur une île mystérieuse peuplée d’humains et de créatures de toutes les époques. Au cours de son périple, celle-ci va faire la rencontre d’autres humains s’étant eux aussi réveillés dans ce lieu hostile, parmi lesquelles Mei Yin Li, une guerrière originaire de la Chine du IIIe siècle (dynastie des Han), ainsi que Gaius Marcellus Nerva, un chef de guerre de la Rome Antique cherchant à conquérir l’ensemble de l’île. Avec l’aide d’autres survivants et de créatures, parmi lesquelles figurent de nombreux dinosaures, Helena va tout faire pour survivre et tenter de découvrir la raison son arrivée dans ce monde étrange et dangereux, tout droit sorti des temps anciens.
L’ANALYSE DE SCIENCE & CULTURE !
Comme dit précédemment, le scénario de la série puise son inspiration dans celui du jeu, bien qu’elle n’adapte qu’une partie de celui-ci. Les nouveaux éléments de l’intrigue sont, quant à eux, le fruit d’une collaboration entre les scénaristes Kendall Deacon Davis, principalement connu pour son travail en tant que scénariste sur la série, et Marguerite Bennett, scénariste ayant notamment travaillé sur l’édition 2024 de la série de comics Witchblade.
Côté production, on retrouve les deux co-fondateurs du studio Wildcard à l’origine de ARK, Jeremy Stieglitz et Jeffrey Rapczak, ainsi que le compositeur Gareth Coker, ayant notamment signé la bande-original de ARK, mais aussi d’Ori and the Blind Forest, Minecraft et Mario and the Lapins Crétins.
Enfin, pour ce qui est de la distribution, la série bénéficie d’une distribution exceptionnelle puisqu’à son affiche, on retrouve notamment Madeleine Madden (Dora et la Cité perdue), Michelle Yeoh (Tigre et Dragon, Everything Everywhere All at Once), Gerard Butler (300, La chute de…, Greenland) et David Tennant (Harry Potter, Good Omens, Docteur Who) pour interpréter les quatre protagonistes de la série.
UNE PRODUCTION LONGUE SUIVIE D’UNE LONGUE TRAVERSÉE DU DÉSERT.
Cette série en a parcouru du chemin ! Et ce n’est pas peut dire, étant donné que sa pré-production avait initialement commencé durant les années 2010. En effet, déjà en 2019, les deux co-fondateurs du studio Wildcard parviennent à développer un budget et se mettent en quête d’un studio preneur. Et c’est finalement courant 2020, pendant la pandémie de COVID-19, qu’incombera au studio Lex + Otis, célèbre notamment pour son travail sur Mortal Kombat : La Légende de Skorpion ainsi que les cinématiques de Valorant) la tâche de réaliser la série. Tout d’abord, le 13 décembre 2020, à l’occasion de la cérémonie des Game Awards (équivalent des Oscars pour les jeux-vidéo), une première bande-annonce prototype sera révélée aux yeux du public, et suscitera par la suite une forte excitation auprès des fans. Annoncée par ailleurs pour une sortie en 2022, une seconde bande-annonce sortira plus de deux après, lors des Game Awards 2022, révélant notamment que la série est reportée pour 2023.
A la suite de cette annonce, le studio va rester muet concernant la série, et c’est finalement en février 2024 (autrement dit plus d’un an après le report initial en 2023), qu’une date de sortie programmée pour le 21 mars 2024 sera leakée sur Internet. La série sortira bel et bien à cette date précise, mais seulement aux Etats-Unis et au Canada. Enfin, il faudra attendre près d’un moins, avec la date du 19 avril 2024, pour que la série soit distribuée en dehors de l’Amérique du Nord à l’échelle internationale. A la surprise générale, c’est lors de la diffusion du sixième et dernier épisode qu’on apprendra que la série a été divisée en deux parties. Ce sera pendant le mois de novembre 2024, durant l’évènement caritatif ExtraLife que la deuxième est annoncée pour une sortie durant l’été 2025, du fait d’une post-production nécessitant plus de temps.
ET NOTRE AVIS DANS TOUT ÇA ?
D’une manière générale, ARK : The Animated Series est une série très réussie. Déjà d’un point de vue technique, l’animation est globalement très bien réalisée, alliant un style d’animation déjà vu dans d’autres productions télévisuelles, comme Dragon Age : Absolution (2022) ou Skull Island (2023), avec des sensibilités artistiques plus proches de films d’animation comme Le Seigneur des Anneaux : La Guerre des Rohirrim (2024). Aussi, l’un des points forts de la série est ses personnages, qui sont globalement très attachants, avec des objectifs et motivations compréhensibles. L’excellente bande-originale de Gareth Coker ajoute également au charme de l’anime, en alliant brillamment musiques spécialement composés pour la série et reprises de thèmes cultes du jeu (notamment les musiques des affrontements contre les boss). Enfin, le tout est accompagné d’un bestiaire très riche, allant des dinosaures (comme le Parasaurolophus ou le tyrannosaure) aux insectes géants, en passant par les mammifères de l’ère glaciaire (notamment avec les célébrissimes tigres à dents de sabres).
Pour autant la série n’est pas exempte de tout reproche. En effet, certains aspects du scénario divergent parfois grandement de ceux du jeu d’origine (notamment en ce qui concerne les personnages d’Helena et Mei Yin), sans compter la durée inégale des épisodes, alternant entre un épisode 1 frôlant l’heure, des épisodes 2, 3 et 4 d’une durée comprise entre 25 et 30 minutes, et des épisodes 5 et 6 atteignant les 45 minutes. De plus, on peut également pointer du doigt la décision de diviser la série en deux parties. Car bien que les raisons soient compréhensibles, cela donne à la série une impression d’inachevé, ce qui peut dérouter les spectateurs, aussi bien les fans du jeu que les spectateurs étrangers à la licence et à son univers.
QUE CONCLURE D’ARK : THE ANIMATED SERIES ?
En dépit d’une durée inégale entre les épisodes, des libertés parfois prises avec le lore d’origine du jeu, de ses nombreux et d’une conclusion imparfaite pour une première fournée d’épisodes, ARK : The Animated Series parvient à nous faire voyager dans un monde fascinant, aussi bien par ses personnages attachants que ses créatures, sorties pour la plupart du fond des âges. Je ne peut que vous recommandez fortement cette série, aussi bien aux fans de la première heure souhaitant découvrir une nouvelle version du lore d’origine, qu’aux néophytes de l’univers d’ARK, qui souhaitent découvrir l’histoire du jeu à travers un autre support que la manette.
RSS 2.0